Через последний заслон — в Германию

Военнослужащие Дорсетширского полка переправляются через Рейн в бронетранспортерах-анфибиях на гусеничном ходу, называемых "Буффало". Несмотря на тонкое бронирование и пожароопасный бензиновый двигатель, «Буффало» хорошо себя зарекомендовали. При не слишком серьезном огневом противодействии неприятеля и при наличии большого количества таких машин атакующие получали возможность довольно быстро создать и расширить береговой плацдарм. (Обычно "Буффало" вооружались одним 12,7-мм и одним 7,62-мм пулеметом, а некоторые, например LVN(А) 1, даже 37-мм пушкой, установленной в башне легкого танка MЗ.)

Битва за Рейн.

Март 1945 г. Союзнические армии сосредоточены но берегам Рейна, последней крупной естественной преграды на пути в сердце рейха.

В феврале 1045 г. задача канадской армии на севере, соседствующей с ней британской армии, четырех американских армий, позиции которых протянулись на юг до Страсбурга, и французской армии в Вогезах состояла в том, чтобы, форсировав реки Рур, Ур и Саар, выйти к Рейну.

К 21 февраля британцы и канадцы овладели Гохом, Клеве и Калькарохт, а американская 9-я армия южнее смогла приступить к реализации планов операции «Граната» и перебросить мосты через Рур напротив городка Мёнхен-Гладбах, которым они овладели 1 марта. Спустя пять дней американцы взяли Кельн, а 7 марта — к немалому удивлению самих союзников и неописуемой ярости Гитлера — захватили Ремагенский мост через Рейн. Несмотря на прогремевшие взрывы, мост казался внешне почти не поврежденным, и части американской 1-й армии, перейдя по нему на правый берег, создали там плацдарм. Очень своевременно в следующие дни саперы навели рядом вспомогательные мосты как выше, так и ниже Ремагена по течению. В результате, когда 17 марта, частично вследствие попыток бомбардировщиков противника уничтожить его. а отчасти от перегрузок, капитальный мост обрушился в Рейн — что стоило жизни 28 американским саперам, — несчастье, по крайней мере, не лишило войска на плацдарме на восточном берегу притока подкреплений и снабжения.

Хотя конец войне уже просматривался в недалеком будущем и немецкое противодействие неминуемо слабело, все же пехоте не без труда приходилось прокладывать себе путь на восток. Последние бои на западном берегу Рейна носили ожесточенный характер и велись часто на небольших пятачках территории. Вязкая грязь не облегчала жизни воюющим.

К 24 марта свыше 150 ООО немецких солдат и офицеров оказались в союзнических лагерях для военнопленных, не говоря уже о большом количестве погибших, точных данных о численности которых не имеется. Ближе к исходу месяца весь западный берег Рейна от Ла-Манша и до швейцарской границы безоговорочно контролировался союзниками, которые находились теперь всего не более чем в 500 км от Берлина.

Ночью 23 марта 1945 г. 21-я группа армий фельдмаршала сэра Бернарда Монтгомери под прикрытием массированного огня артиллерии приступила к форсированию самой великой реки Западной Европы. Первые части переправились на рассчитанных на 7 чел. (кроме водителя и стрелка) 13-тонных гусеничных десантных судах-амфибиях «Буффало» (обычно ГУТ 2 и ГУТ4) при поддержке некоторого количества «Шерманов» DD и другой специализированной техники. Атакующие располагали мощной воздушной поддержкой: так. Бомбардировочное командование КВВС перестало отрабатывать по городу Везель только тогда, когда союзнические войска уже находились менее чем в километре от него. Авиация не только помогла очистить Везель от вражеского присутствия, но и не позволила немцам перейти в контратаку через город.

Плотный огонь

Не стоит думать, что продвижение союзников напоминало увеселительную прогулку. Им приходилось преодолевать такую вязкую грязь, в которой застревали даже «Буффало», а в результате солдаты второй штурмовой волны, переправившись на другой берег на лодках, угодили под интенсивный огонь противника и понесли тяжелые потери.

Пост в Ремагене стал целью первого в истории рейда, участие в котором принимали только реактивные бомбардировщики, когда на бреющем полете из облаков внезапно вынырнули "Арадо" Аг 234 под эскортом истребителей "Мессершмитт" Не 262. Одноместные Аг 234 применялись также для разведывательных полетов над территорией Соединенного Королевства. Способный развивать максимальную скорость до 740 км/ч и нести бомбовую нагрузку до 2000 кг, Аг 234 представлял собой по тем временам действительно грозную машину.

Основные силы союзнических воздушно-десантных войск вступили вдело в середине дня, когда над Рейном пронеслась «воздушная армада», чтобы выбросить две дивизии десантников, купола парашютов которых, казалось, закрыли небо. Затем последовали буксировщики планеров, в которых следовали посадочные десанты. Районы их назначения носили названия Дирсфордтер-Вальд и Мер-Гамминкельн. Планерная высадка тоже прошла не совсем гладко. Несмотря на все усилия союзнических военно-воздушных сил нейтрализовать заградительный огонь вражеских ПВО в районах приземления, часть зениток уцелела и сосредоточила огонь на планерах, в результате списки потерь пополнили до четверти участвовавших в операции пилотов планеров, Однако количество высадившихся благополучно воздушно-десантных частей было достаточным для того, чтобы они без проволочек соединились с войсками, форсировавшими реку ранее, причем нередко даже раньше, чем предусматривалось планом. С наступлением ночи союзники прочно закрепились на Рейнском плацдарме, и никакие контратаки немцев не смогли сбросить их оттуда.

Люфтваффе, получив приказ исправить оплошность армии и уничтожить Ренагенский мост, провели серию интенсивных бомбардировочных рейдов. На данном снимке две полугусеничные бронемашины МЗ с установленными на них счетверенными пулеметами 50 калибра (12,7 мм) ожидает немецкой атаки хмурым и сырым мартовским утром.

Переправы американцев

Попытки американских армий преодолеть Рейн на участках южнее британского, хотя и не носили столь же впечатляющего размаха, тоже развивались вполне успешно. Так, в одном случае операция проходила накануне форсирования реки на главном участке 21-й группой армий, когда южнее Майнца — между Нирштайном и Оппенхаймом — вперед устремился ударный полк американской 5-й дивизии, входившей в состав XII корпуса 3-й армии под командованием — конечно же! — генерал-лейтенанта Джорджа Паттона.

Командир дивизии, генерал- майор Лерой Ирвин, запротестовал было в отношении того, как мало времени отпущено ему на подготовку, однако будучи не в силах переубедить Паттона, он отправил первую волну штурмовых лодок через 360-м реку незадолго до полуночи в свете сияющей луны и под прикрытием огня артиллерии группы поддержки, командиры которой жаловались потом, что им недоставало подходящих целей. Первые высадившиеся американцы взяли в плен семерых немецких солдат, которые тут же вызвались отогнать на левый берег штурмовые лодки. И хотя следующие волны атакующих столкнулись кое-где со спорадическим пулеметным огнем противника, еще до того, как пробила полночь, полк уже двигался по направлению к селениям правого берега, а за ним один за другим переправлялись другие полки. К вечеру 23 марта Рейн форсировала вся полностью 5-я дивизия, которая создала предмостное укрепление (береговой плацдарм) в ожидании подхода бронетанковой дивизии.

Франкенталь, 26 марта 1945 г. Солдаты 7-го пехотного полка 3-й дивизии американской 7-й армии высаживаются на восточном берегу Рейна. Последующее их продвижение по направлению к Саксонии обусловило те позиции, которые пришлось занимать американским оккупационным войскам после Второй мировой войны.

На протяжении нескольких следующих суток американцы переправились также в районе Боппарда, Санкт-Гоара, Вормса и Майнца, к концу месяца в руках американцев находились уже Дармштадт и Висбаден, тогда как бронетанковые колонны войск США наступали на Франкфурт-на-Майне и дальше на Ашаффенбург; еще южнее у французов 3-я алжирская дивизия переправилась в районе Гермерсгейма. В результате союзники создали гигантский плацдарм от Бонна до Мангейма, с которого могли перейти в последнее наступление на Западном фронте, чтобы соединиться с Советами на Эльбе и расколоть Германию надвое. Главной целью американской 12-й группы армий служил промышленный регион Лейпцига и Дрездена.

Наступление на северном направлении

Севернее англо-канадская 21-я группа армий нацеливала острие направления главного удара на Гамбург, левым флангом (канадцы) очищая от немцев Голландию и наступая дальше вдоль берега через Эмден и Вилыельмсхафен, правым же (американская 9-я армия) захватывая Рур (Рурский бассейн), чтобы соединиться с формированиями американской 1-й армии генерал-лейтенанта Кортни Ходжеса под Липпштадтом и таким образом окружить группу армий «В» фельдмаршала Вальтера Моделя в бассейне р. Рур (правобережного притока Рейна). После Гамбурга британцам предстояло выйти к Эльбе и занять позиции вплоть до Магдебурга на юге. послав части на север — в Шлезвиг-Гольштейн и к берегам Балтики.

Немецкий пехотинец в 1945 г. Несмотря на то, что ей то и дело приходилось иметь дело с превосходящими силами противника, постоянно испытывая нехватку всего самого необходимого, немецкая армия еще весной 1945 г. продолжала сражаться с невероятным профессионализмом, даже после того, как неизбежность поражения стала совершенно очевидна. Изображенный тут солдат войск СС вооружен полностью автоматической 7,92-мм "Шурмгевер" (штурмовой винтовкой) 44, предком современных штурмовых винтовок.

Возникли споры в отношении желательности того, чтобы 21-я группа армий незамедлительно наступала прямо на Берлин, однако генерал Дуайт Эйзенхауэр, пользовавшийся в данном вопросе твердой поддержкой президента Рузвельта, полагал, что правильнее будет оставить немецкую столицу Советам, которые, как с уверенностью считал Рузвельт, будут готовы сотрудничать в деле послевоенного устройства Европы. Сталин, вне сомнения, немало бы подивился причинам такой близорукости союзников.

Хронология

В январе 1945 г. части Красной армии, выбросив немецких захватчиков со своей территории, стояли на Висле. Следующим этапом в завоевании Германии предстояло стать броску к Одеру — на расстояние менее 80 км от Берлина.

1945 г.

6 января. Британский премьер-министр Уинстон Черчилль направляет телеграмму Иосифу Сталину с просьбой о переходе Советов в наступательные действия в Германии как можно раньше, с тем чтобы помочь союзническому продвижению на западе. Хотя наступление запланировано на 20 января, Сталин переносит его на 12-е число.

12—14 января. Советские войска разворачивают гигантскую — наикрупнейшую за всю Вторую мировую войну — кампанию наступательных действий против немецкой группы армий «А» и группы армий «Центр» в Восточной Пруссии и в Польше. На направлении главного удара у Советов действуют части 1-го. 2-го и 3-го Белорусских фронтов. 1-го Прибалтийского фронта и 1-го Украинского фронта. Фронт наступления пролегает от побережья Литвы до Балкан.

14 января. Советские войска в первые несколько суток операции продвигаются с огромной скоростью. наращивая натиск на оборонительные рубежи противника в Восточной Пруссии.

Немецкое гражданское население наблюдает за армадами союзнических самолетов, идущих на бомбардировки объектов к востоку от Рейна в марте 1945 г. Вой в воздухе над Герианией продолжались вплоть до самого завершения враждебных действий в Европе.

16 января. Гитлер издает приказ о переводе танкового корпуса «Гроссдойчланд» из подчинения группы армий «Центр» в состав группы армий «А» с целью ударить во фланг советским войскам, продвигающимся к Познани. Однако все, чего он добивается, лишает оборону Восточной Пруссии столь не-обходимых там ресурсов живой силы и техники.

17 января. После крупной операции на окружение советская 47-я армия овладевает Варшавой. Севернее советские войска уже сражаются в Восточной Пруссии и продвигаются все дальше по направлению к Данцигу и Кенигсбергу.

20 января. Тщетно пытаясь поставить заслон на пути красного вала. Гитлер перебрасывает 6-ю танковую армию СС из Арденн к Будапешту, столице Венгрии.

22 января. 1-й Украинский фронт Конева выходит к Одеру и форсирует его в районе Штейнау.

25 января. Гитлер производит переименование войсковых соединений. Группа армий «Центр» становится группой армий «Север», группа армий «А» — группой армий «Центр». Создается новая группа армий, «Висла», задача которой — оборона рубежей Померании и Северной Польши.

1 февраля. Продвижение 1-го Белорусского фронта маршала Жукова на Берлин останавливается из-за решительного и упорного противодействия немцев пол Кюстрином.

Британские солдаты, форсировав Рейн, входят в город Брюнен в Германии. Союзники на западе перешли Эльбу и приблизились на 100 км к Верпину, когда поступил приказ остановить продвижение, чтобы позволить Советам одним взять Берлин.

3 февраля. I -й Белорусский фронт Жукова соединяется с войсками Конева на Одере, хотя Кюстрнн продолжает оставаться в руках немцев. Фронт русского наступления тянется от Цедена, что в 80 км к югу от Штеттина", и до чешской границы.

5 февраля. Русские части приступают к форсированию Одера и развивают успех, продвигаясь далее в глубь немецкой территории.

15 февраля. Советские войска окружают Бреслау, хотя городу удастся продержаться в советском кольце до самого окончания войны.

22 февраля. Познань, расположенная на главной оси Варшава — Берлин, взята 1-м Белорусским фронтом после того, как немецкие защитники города оказались отрезанными от своих в глубоком тылу русских.

24 февраля. Нижняя Силезия освобождена силами 1-го Украинского фронта Конева.

16 марта. Советские 2-й и 3-й Украинские фронты переходят в наступление вдоль Дуная через Венгрию и дальше в Австрию по направлению к Вене. 

31 марта. Советский фронт продвинулся далеко в глубь Германии. Он пролегает по реке Одер от Штеттина в Померании и до Кюстрина, что всего в 75 от Берлина и далее к Герлицу — примерно в 100 км к востоку от Дрездена. Советы готовятся к решающему штурму Берлина.

Понтонный мост, проложенный саперами через Рейн. Такие мосты пришлось наводить на Рейне для обеспечения переправы повсюду, за исключением Ремагена, где - к огромной ярости Адольфа Гитлера - солдатам американской 1-й армии мост достался в рабочем состоянии.

Международные события 1945 г.

15 января. После окончательного коллапса немецкого наступления в Арденнах союзнические войска в Западной Европе переходят в контратаку.

27 января. Продвигающиеся через Польшу советские войска освобождают узников концентрационного лагеря Аушвиц (Освенцим).

11 февраля. На встрече в Ялте, в Крыму, президент Рузвельт, Иосиф Сталин и Уинстон Черчилль договариваются о послевоенном разделе Германии и об управлении ею. Соединенному Королевству, США, Советскому Союзу и Франции отводятся свои отдельные оккупационные зоны.

16 февраля. Тихоокеанский ТВД. В ходе продвижения по Филиппинам американские войска осуществляют высадку на острове Коррехидор.

6 марта. Гитлер дает старт операции с целью отбить у советских войск Будапешт. В операции «Весеннее пробуждение» задействованы две танковые армии. который действуют из района озера Балатон, рас-считывая окружить советские войска в городе.

7 марта. Солдаты американской 1-й армии переходят Рейн в районе Ремагена после захвата железнодорожного моста Людендорфа — одной из немногих уцелевших переправ через реку.