Прорыв под Седаном

10 мая 1940 г. Начинаются давно ожидавшиеся немецкие наступательные действия на западе. Противник обходит с фланга рубежи французской обороны на границе.

Вскоре после 02.30 10 мая 1940 г. 64 военнослужащих немецкой армии пересекли голландскую границу. Так началось вторжение. Три часа спустя планерные десанты перелетели через бельгийский рубеж, чтобы уничтожить неприступные фортификации крепости Эбен-Эмал (Эбен-Эмаэль). Спустя еще пять минут 30 дивизий из состава группы армий «В» генерала Федора фон Бока хлынули через границу на участке от Маастрихта до берега у устья р. Эмс, в то время как на юге 44 дивизии группы армий «А» генерала Герда фон Рундштедта, включая и главные ударные силы — семь танковых дивизий генерала кавалерии Эвальда фон Клейста, — устремились прямо через лесистые Арденны, которые французские военные командиры еще с 1919 г. считали непроходимыми для танков или нетанкодоступными.

Гитлер даже прослезился от радости, когда союзнические армии на севере — пять дивизий Британских экспедиционных сил, восемь дивизий французской 1-й армии справа от них и семь дивизий французской 7-й армии слева, далее к северу, около Дюнкерка, — покинули с таким тщанием подготовленные холодной зимой оборонительные позиции и выдвинулись на соединение с бельгийской армией в соответствии с так называемым Дильским планом, который предусматривал оборону по линии рек Диль (Дейл) и Мез (Маас). На пути туда им предстояло столкнуться с некоторыми сложностями, поскольку в воздухе постоянно висели самолеты Люфтваффе. Союзнические солдаты получили возможность пройти крещение огнем под ударами пикирующих бомбардировщиков. Душераздирающий вой сирен, которым сопровождались налеты, скоро стал привычным для британцев и французов. Положение их осложнялось еще и тем, что дороги запрудили толпы беженцев, хлынувших с востока прочь от наступавшей пехоты фон Бока.

Тем не менее к вечеру 14 мая союзники заняли новые позиции. От выхода из устья Шельды и до самых северных подходов к Антверпену дислоцировались три дивизии французской 7-й армии; следующие 80 км на юго-восток к Лувену находились в зоне ответственности 13 дивизий бельгийской армии: участок фронта между Лувеном и Вавром принадлежал Британским экспедиционным силам (сокращенно БЭС), а от Вавра до Нам юра — шести дивизиям французской 1-й армии. Некоторые из командиров батальонов, полков и бригад были потрясены неподготовленностью оборонительных рубежей, на которые они вышли, особенно в сравнении с только что оставленными, тогда как командиры дивизионного и более высокого уровня все больше тревожились относительно новостей с юга. Между тем никто из них не подозревал, что медленно продвигавшаяся группа армий фон Бока есть не что иное, как «плащ тореро», заводящий яд¬ро союзнических войск в ловушку, на выходе из которой их ждет смертельный удар клинка в виде танковой группы фон Клейста.

Забег к Мезу

Скоро появились верные признаки того, что дерзкий план осуществится успешно. Прорвавшись через «непроходимые» Арденны, легко, как на учениях в мирное время, отбросив на пути французскую легкую кавалерию, которую отправили «задержать» их, три дивизии XIX танкового корпуса генерала Хайнца Гудериана проследовали границу Франции и к полудню 12 мая вышли к Мезу по обеим сторонам от Седана. К вечеру немецкая бронетехника владела правым берегом реки вплоть до Динана. Не прошло и суток, как она переправилась на другую сторону (французское главное командование, немного придя в себя после шока, в который его повергло известие о появлении немцев на Мезе, предположило, что противнику понадобится четыре дня на организацию переправы и еще два на само форсирование водной преграды).

К утру 14 мая два предмостных укрепления (иначе плацдарма) Гудериана активно консолидировались, тогда как под Динаном 7-я танковая дивизия из XV танкового корпуса генерала Германа Гота (под командованием генерал-майора Эрвина Роммеля), действуя в условиях отчаянного, но плохо организованного французского противодействия, создала ешё один береговой плацдарм.

Воющие «Штука»

Равно утром 15 мая стальные волны «панцерваффе» наводнением затопили Францию. Танковые лавины рычали и рвались вперед со всех предмостных укреплений, предваряемые обычно несметными стаями завывающих «Штука», которых надежно прикрывали от атак британских и французских истребителей хищные «Мессершмитты». Беженцы создавали на дорогах непроходимые пробки. Напуганное своими деморализованными солдатами или жандармами не меньше, чем поливавшими их огнем истребителями Люфтваффе, гражданское население бросалось в поля по обочинам дорог, по которым катились невиданные чужестранные машины, наполненные светловолосыми гигантами. Новые хозяева редко причиняли жителям вред намеренно, завоеватели снисходительно приветствовали их, оставляя в душах ощущение своей непобедимости.

К вечеру в соответствии с донесениями немецкие танки находились в 19 км от Лана, а когда Эдуард Дададье, министр национальной обороны Франции, потребовал контратаковать, французский главнокомандующий генерал Морис Гамелен ответил, что атаковать ему нечем, поскольку ядро французских войск заперто на обойденной неприятелем с фланга «линии Мажино». Одновременно Га- мелен заявил, что не может более обеспечить оборону самого Парижа, а также приказал всем французским войскам в Бельгии приступить к отступлению. Только из благорасположения Фортуны копия приказа попала в руки британского главнокомандующего, фельдмаршала лорда Горта, что позволило ему вовремя позаботиться о том, чтобы дивизии БЭС на реке Диль не остались там в совершенном одиночестве, брошенные на произвол судьбы.

Бронетанковые формирования, которые принесли настолько
головокружительный успех в 1940 г., представляли собой в
процентном отношении лишь малую составляющую немецкой армии.
Основное ядро - пехотные дивизии по своему снаряжению почти
ничем не отличались от тех, что сражались тут в 1918 г., однако
на сей раз им пришлось столкнуться с куда более слабым
противодействием. Британская и французская армии являли 
собой уже далеко не те стойкие, стремящиеся к победе войска,
что встречали немецкий натиск 20 лет тому назад. В 1940 г.
они находились на весьма низком профессиональном уровне
и не обладали к тому же высоким боевым духом.

Несколько случаев боевого применения этих диковатого вида
танков породили тревогу и даже панику у немцев, поскольку броня
"монстров" оказалась не по зубам обычной 37-мм противотанковой
пушке. К несчастью для французов, их снабженцы свели на нет
старания оружейников и танкистов, а потону многие машины
попали к противнику по банальной причине отсутствия топлива.

РИСКОВАННАЯ ИГРА НЕМЦЕВ - БРОСОК ЧЕРЕЗ АРДЕННЫ

Вооруженный 37-мм пушкой, способной поразить
броневую защиту только легких ненецких танков,
Н-39 к 1940 г. уже безнадежно устарел. Ненецкая армия,
однако, не побрезговала поставить себе на службу сотни
трофейных машин этой марки и задействовала их
для борьбы с партизанами в СССР и на Балканах.

Перехватывающие дыхание темпы немецкого продвижения привели
к быстрой деморализации частей французской армии. Пока французское
главное командование в штабе передвигало по карте флажки,
смятенные солдаты поднимали руки и толпами сдавались в плен.
Не все, конечно, иные дрались отважно, однако ни о каком
стратегическом взаимодействии не могло идти и речи.