В итоге битвы потрепанная японская эскадра авианосцев отступила, предоставив "подраненным" крейсерам класса "Ногами»-"Ногами" и "Никума" - самим искать себе укрытия на острове Уэйк. |
4 июня 1942 г. Императорский ВМФ Японии попытался завлечь американцев в колоссальную ловушку у Мидуэя. Разыгравшаяся битва превратилась в обмен «длинными прямыми и боковыми» на маневре. «Боксерский матч» велся на дальней дистанции — основные участники не приближались друг к другу менее чем на 150 км.
Как Гранд Флит адмирала Джеллико в Первом мировой, Императорский ВМФ Японии был взращен на концепции «великой решающей битвы», и адмирал Исоруку Ямамото разрабатывал операцию «МИ» с тем, чтобы этого добиться. Сначала предстояло осуществить высадки на Алеутских о-вах, вынуждая американские войска на севере к переходу в контратаку. По достижении этого предполагалось захватить стратегический аванпост США, остров Мидуэй. Угроза потери находящегося всего менее чем в 2000 км от Гавайев опорного пункта создаст проблему, которую адмирал Честер Нимиц, главнокомандующий в Тихом океане, не сможет игнорировать. Его ослабленные эскадры будут вынуждены повернуть для прикрытия острова. где на них и обрушится японский флот во всей своей силе и славе. Недостаток плана крылся в сложности и в неспособности его составителей учесть того, что американцы смогут предугадать их намерения с помощью расшифровки радиоперехватов.
Авианосные силы США
Соединения американских авианосцев переживали тогда не самый лучший момент. Из четырех «плавучих аэродромов» на Тихом океане в Перл-Харборе находились только USS «Энтерпрайз» и «Хорнет» 16-го оперативно-тактического соединения вице-адмирала Уильяма Хэлси (недавно вернувшиеся после проведения знаменитого рейда В-25 Дуллитла на Токио). 27 мая прибыл поврежденный бомбами в Коралловом море USS «Йорктаун», который удалось привести в порядок и подготовить к ведению действий в удивительно короткий срок — за трое суток. Вновь отремонтированный USS «Саратога» по-прежнему находился на западном побережье и не мог прийти вовремя. Японцы задействовали в операции «МИ» 162 корабля, разделенные на 13 отдельных групп. Самолеты с авианосцев «Дзунё» и «Рюдзё» 3 нюня развернули атаку на один из Алеутских о-вов, Атту, но спровоцировать данным шагом американцев на ответные действия и втянуть их в поединок не удалось. Японские летающие лодки и субмарины в районе Мидуэя подвели командование, не сумев предоставить ему нужных сведений, а вот американские самолеты с острова обнаружили суда вражеских сил вторжения утром 4 июня, в то время как они находились еще на удалении в 1100 км к западу. Незамеченной осталась группа, составлявшая острие наступления японцев, — ветераны-авианосцы вице-адмирала Туити Нагумо, за исключением двух «полетных палуб», неспособных принять участие в боевых действиях после трепки в Коралловом море. Примерно в 500 км от «головного дозора» следовали главные силы, ведомые самим Ямамото с борта линкора «Ямато» и готовые обрушиться на американцев всей силой, как только они ввяжутся в драку с авангардом. Оперативные силы Мидуэя продвигались не менее чем в 1000 км южнее.
МИДУЭИ - ПОРАЖЕНИЕ АВИАНОСЦЕВ НАГУМО
1155 «Энтерпрайз» и «Хорнет» (под командованием контр-адмирала Реймонда Спрюэнса в отсутствие заболевшего Хэлси) действовали совместно с «Йорктауном» контр-адмирала были готовы предотвратить ответный удар с Мидуэя. Около 100 самолетов несли бронебойные бомбы и торпеды, чтобы атаковать корабли США, как только те появятся.
Воздушный налет
В 05.30 силы Нагумо засекла базировавшаяся на Мидуэе «Консолидейтед» РВУ, и все воздушное пространство над островом заполнилось самолетами. С точностью установив местонахождение японских авианосцев, Спрюэнс приступил к действиям. Между 06.30 и 07.00, несмотря на жесткое противодействие, вражеским самолетам удалось нанести некоторый ущерб объектам на острове, но летчики сигнализировали о необходимости повторного налета.
Однако Нагумо уже недосчитывался авианосцев по-прежнему не поступало, и технический персонал получил приказ перевооружить оставшиеся на борту самолеты осколочными бомбами для работы по наземным целям.
Между тем в 08.00 Спрюэнс и Флетчер отправили в небо 151 самолет. Они еще находились в пути, когда японский разведывательный поплавковый гидросамолет наконец обнаружил американцев. Его рапорт вызвал нечто вроде паники у Нагумо, которому приходилось в спешном порядке опять перевооружать готовые к вылету самолеты. Несмотря ни на что, японское истребительное прикрытие действовало с высокой эффективностью. Многие самолеты «Хорнета» не смогли выйти на цель, а объединенная волна в 41 «Дуглас» TBD, вступившая вдело в 10.18, потеряла 35 самолетов. Между тем, поглощенные этой резней, истребители оказались почти над самой водой, а потому следующий строй из 49 пикирующих бомбардировщиков получил возможность отбомбиться. Находившиеся поблизости друг от друга «Акаги», «Кага» и «Сорю» получили первый — две, второй — четыре и третий — три тяжелые бомбы. На палубах стояли заправленные и вооруженные самолеты, тогда как боеприпасы, предназначенные для налета на остров, еще не убрали. Попадания вызвали сильные пожары, авианосцы сделались непригодными для боевых действий, а позже затонули. «Хирю» действовал в отдалении от остальных и до времени избежал их печальной участи, отправив, в свою очередь, в бой пикирующие бомбардировщики. Те обнаружили «Йорктаун», который принимал свою победоносную авиагруппу, и, преодолев отчаянное истребительное противодействие, нанесли авианосцу три удара. Горящий, около 12.20 он потерял ход, но оправился и продолжал движение. Противников разделяли теперь лишь 200 км, и в ходе налета второй ударной волны с «Хирю» около 14.45 «раненый» получил две торпеды. Покинутый командой, он все еще удерживался на плаву и был взят на буксир.
Измотанные уцелевшие экипажи с «Энтерпрайза» и «Хорнета» вновь подняли в воздух свои машины. Сорок «Дугласов» SBD обнаружили «Хирю» за таким же занятием. Четыре бомбы снесли большую часть взлетной палубы, а четыре взорвавшиеся вблизи повредили корпус. Изувеченный он был впоследствии затоплен командой.
Только потеря тащившегося на буксире USS «Йорктауна», павшего жертвой торпед субмарины, омрачала победу американцев. В битве принимали участие одиннадцать линкоров, но не они решили исход событий, первую скрипку в трагической симфонии сыграли исключительно авианосцы. Чересчур самоуверенные японцы получили решительный укорот. Спустя шесть месяцев после Перл-Харбора четыре из шести нанесших по нему удар авианосца лежали на дне Тихого океана, и врагу пришлось забыть о планах изоляции Австралии.
Битва за Мидуэй ознаменовала собой начало «отлива» в японском господстве на Тихом океане. Вследствие уничтожения половины флота авианосцев японским войскам пришлось перейти к обороне.
1942 г.
25-28 мая. Почти весь японский флот отплывает из Японии и с Марианских островов, направляясь к Мидуэю в центральной части Тихого океана. Флот разделен на четыре группы. Северные оперативно-тактические силы идут к Алеутским островам далеко на севере от Мидуэя, с намерением переманить части США и вынудить их ослабить защиту Мидуэя, тогда как к нему направляются три других японских оперативно-тактических соединения — Силы захвата (или Оперативные силы) Мидуэя, Главные ударные силы и 1-е авианосные ударные силы, — которые имеют в своем составе четыре авианосца.
3 июня. Северные силы начинают атаку на Алеутские о-ва и в течение июня овладевают о-вами Кыска и Атту. Главнокомандующий Тихоокеанским флотом США адмирал Нимиц заблаговременно предупрежден о ложном маневре в районе Алеутских о-вов, вследствие чего не распыляет сил, сохраняя большинство судов флота, включая три авианосца — «Энтерпрайз», «Хорнет» и «Йорктаун» — в районе Мидуэя.
4 июня 04.30. О-в Мидуэй подвергается бомбардировке авиагруппами 1-х авианосных ударных сил вице-адмирала Нагумо. Американские самолеты, вылетевшие с Мидуэя, несут тяжелые потери, но их жертва не напрасна — они приостанавливают процесс реализации планов Нагумо, вынуждая его перевооружить самолеты для второго удара по острову.
07.52. Торпедоносцы и пикирующие бомбардировщики взлетают с палуб 1155 «Энтерпрайз» и «Хорнет».
08.20. Нагумо информируют, что среди морских сил США замечен авианосец. Сообщение — удар для Нагумо, который пребывал в уверенности, что в районе Мидуэя американских авианосцев нет.
08.37. Японские самолеты второй волны налета на Мидуэй начинают возвращаться на авианосцы для заправки и перевооружения.
09.00. Взлетает авиагруппа «Йорктауна». Около 150 американских самолетов участвуют в нападении на авианосцы Нагумо.
09.30-10.00. Американские торпедоносцы с «Энтерпрайза» и «Хорнета» заходят для первой атаки на японские авианосцы, на палубах которых много заправляющихся и перевооружаемых бомбардировщиков и истребителей. Все американские «Девестейтеры» сбиты японскими истребителями «Зеро» всего за 6 минут. В 09.18 Нагумо меняет курс Авианосных ударных сил, и первые американские пикирующие бомбардировщики не могут найти цель. К 10.ОО японские силы переживают волну американского налета без потерь.
10.25. Группа пикирующих бомбардировщиков, состоящая из 37 самолетов «Доунтлесс» с «Энтерпрайза», застает японские авианосцы врасплох и начинает ошеломляющую атаку. Всего за пять минут три японских авианосца, «Кага», «Сорю» и «Акаги», выведены из строя бомбами. взорвавшимися на палубах среди сложенных боеприпасов, авиационного топлива и сгрудившихся там самолетов.
15.00. «Йорктаун» покинут экипажем. Поврежденный корабль потоплен позднее японской субмариной.
17.00. «Хирю» превращается в ад после того, как получил пять бомб с пикирующих бомбардировщиков авиагруппы «Энтерпрайза». На следующий день корабль затоплен.
Международные события 1942 г.
30—31 мая. Более 1000 бомбардировщиков КВВС стирают с лица земли город Кельн (Германия). Погибших сравнительно немного, но нанесенный материальный ущерб огромен — около 50 000 чел. остаются без крова.
31 мая. Советские войска в районе Харькова попадают в окружение в ходе генерального немецкого контрнаступления, носящего название «Операция «Фридернкус». Около 250 000 советских солдат обречены на смерть или плен.
3 июня. Добыча угля в Соединенном Королевстве полностью переходит под государственное управление с целью гарантировать бесперебойный приток стратегического сырья для обеспечения военных нужд.
4 июня. Глава Главного управления безопасности рейха Рейнхард Гейдрих умирает от ран, полученных восемью днями ранее от взрыва гранаты, брошенной чешскими партизанами.
6 июня. Северная Африка. Главные наступательные действия Роммеля, направленные на прорыв союзнической «линии Газалы», не достигают цели, немецкие и итальянские войска несут невосполнимые потери.